Curiosidades reales sobre el videojuego Silent Hill hay para aburrir, desde el pueblo jamaicano que aparece en Google Maps al buscar el nombre, hasta la historia de cómo los desarrolladores se inspiraron en pelis norteamericanas para dar forma al pueblo. El colegio es una copia del que aparece en Poli de Guardería, sin ir más lejos.
Mi preferida, en cambio, está más relacionada con la película inspirada en el juego que en el título de Konami y, aunque la relación y similitudes estéticas siempre han estado ahí, en realidad nunca hubo confirmación oficial por parte de los desarrolladores. Hablo, como no podía ser de otra forma, de el pueblo fantasma que inspiró Silent Hill.
Convertida en una de esas tierras que pasan de mano en mano sin grandes esperanzas de ser algo más que un lugar en el que poner a pastar tus vacas, en lo que es ahora Centralia no se fundó una ciudad hasta que en 1842 una compañía minera vio el potencial de la zona. Bajo aquellas tierras había una inmensa veta de antracita, de lejos el carbón de más calidad y más valorado por su alto índice calorífico.
Para 1890, los múltiples yacimientos mineros de la zona habían hecho de Centralia una gran población de casi 3.000 habitantes, pero el paso de los años y problemas como la Primera Guerra Mundial y el crack del 29 provocaron que poco a poco tanto la explotación de las minas como la propia ciudad empezasen a decaer.
Allá por 1960, al borde del desastre, Centralia apenas mantenía poco más de 1.000 habitantes, pero pese a la reducción de su población tenía dos grandes problemas: la minería de carbón ilegal, y el uso de pozos mineros abandonados como estercolero improvisado.
Por aquél entonces una forma de deshacerse de la basura era mediante incendios controlados y, pese a los riesgos que implicaba la práctica en un terreno como aquél, eso fue precisamente lo que hicieron. El 27 de mayo de 1962, los residuos de Centralia fueron quemados y posteriormente apagados por los bomberos. Dos días después, las llamas volvieron a aparecer.